70.600 personer var ved utgangen av mai registrert hos Nav som helt arbeidsledige. Det er 1.600 færre enn ved forrige måned, og ledigheten utgjør nå 2,7 prosent av arbeidsstyrken. Etter et halvt år med stabil ledighet er mai første måned hvor det er registrert en klar nedgang.

- Det kan tyde på at vi har nådd et vendepunkt i arbeidsmarkedet. Men selv om ledigheten går ned, er det knyttet stor usikkerhet til utviklingen framover, sier arbeids- og velferdsdirektør Tor Saglie.

En del av nedgangen kommer ifølge Nav av at færre blir permitterte. Antallet permitterte var svært høyt i vinter, men har falt de siste to månedene. Av nedgangen på 1.600 personer den siste måneden kommer om lag 500 av at antallet permitterte faller.

- Tilfreds

Arbeidsminister Hanne Bjurstrøm (Ap) er glad for at arbeidsledigheten går markert tilbake og bryter med en stigende trend helt fra våren 2008. Spesielt fornøyd er statsråden med at ledigheten blant ungdom under 20 år går ned.

- Vi må likevel ikke glemme at det er usikkerhet knyttet til utviklingen, blant annet ser vi ingen økning i antall ledige stillinger. Antallet langtidsarbeidssøkere øker også, og det bekymrer meg, sier Bjurstrøm.

Fredag kom også Statistisk sentralbyrå med tallene i sin arbeidskraftundersøkelse (AKU) som viser at arbeidsmarkedet holdt seg stabil fra desember i fjor til mars i år. I mars utgjorde AKU 3, 5 prosent av arbeidsstyrken.

Selv om AKU-tallene viser et stabilt arbeidsmarked er makroøkonom Bjørn-Roger Wilhelmsen i First Securities positivt overrasket over Navs maitall.

- Dette er et veldig sterkt tall. Det er nesten litt for godt til å være sant. Et så stort fall i ledigheten har vi ikke sett på nesten fem år, og den gang var det veldig sterk vekst i økonomien, sier Wilhelmsen til DN.no.

Finnmark og Oslo høyest

Ledigheten var i mai høyest for personer med bakgrunn fra bygge- og anleggsarbeid og industriarbeid, med henholdsvis 5,1 og 4,6 prosent av arbeidsstyrken. Lavest ledighet finner vi innen undervisning med 0,7 prosent, og helse, pleie og omsorg med 1,0 prosent.

Det siste året er det ifølge Nav i yrkesgrupper i offentlig sektor at ledigheten har økt mest. Størst økning har det vært innen akademiske yrker (24 prosent) og undervisning (18 prosent). Arbeidsledigheten er likevel fortsatt svært lav for disse yrkene.

Det er Finnmark og Oslo som har den høyeste ledigheten i landet, med 3,6 prosent av arbeidsstyrken. Lavest ledighet er det i fylkene Oppland, Rogaland og Sogn og Fjordane som alle har en ledighet på 2,2 prosent. (©NTB)