Det hevdes ofte at kvinner har en mer demokratisk ledelsesstil enn menn. Samtidig vet man at faktorer som medbestemmelse og kontroll over arbeidsdagen har innflytelse på den enkeltes sykefravær. En slutning kunne dermed vært at kvinnelige sjefer gir mindre sykefravær.

Slik ser det imidlertid ikke ut til å være, ifølge doktorgradsstipendiat i sosiologi ved Universitetet i Oslo, Anne May Melsom, som for tiden jobber med en studie om forholdet mellom legemeldt sykefravær og kjønnsbalanse i ledelsen i privat sektor.

- Foreløpig tyder resultatene på at sykefraværet er omtrent like stort enten kvinnelige eller mannlige sjefer er i flertall, sier Melsom til forskning.no.

Sosiologen hadde på forhånd forventet at sjefens kjønn ville gi utslag, på den ene eller den andre måten.

- På den ene sida kunne man forvente at en antatt mer demokratisk lederstil hos kvinnelige ledere ville gi lavere sykefravær. På den andre sida viser tidligere forskning at kvinner er mer syke enn menn. Generelt har kvinner kanskje større aksept for sykefravær. Man kunne dermed forestilt seg at arbeidsplasser med mange kvinnelige sjefer får en mer liberal fraværskultur.

Én mulig forklaring på funnene så langt kan være at kvinner og menn ikke har så forskjellig ledelsesstil som det har blitt hevdet, sier Melsom.