Du blir ikke folkekjær i Norge av å ha et alt for oppskrudd selvbilde, men Børge Brende hadde vett til å snu i tide. På Ukeavisens toppsjefkåring får han en av de aller beste karakterbøkene vi noen gang har delt ut. Han kombinerer gjennomføringskraft og besluttsom styringsvilje med personlig integritet og sosiale evner. Han har mange positive lederegenskaper – og knapt nok noen dårlige.

Mannen bak Marvin

På 90-tallet var Børge Brende den politiske grovarbeideren bak Trondheims populære ordfører Marvin Wiseth.

- Marvin var Trondheims mest populær ordfører noen gang, en storartet nettverksbygger med en uovertruffen sosial intelligens. Det var imidlertid Børge Brende som gjorde de tunge og kontroversielle politiske jobbene. Utad kunne Marvin forbli den joviale frontfiguren, for han hadde jo en pitbull på bakrommet, slår en lokal kommentator fast

Brende beskrives av daværende politiske kolleger som enestående dyktig - men også som en som ikke la skjul på at han visste at han var enestående dyktig.

- Han var i sine yngre år noe i nærheten av konfliktsøkende. Han hadde den holdningen at han bare måtte ha rett. Når du er så vidt over 20 og kommer inn i bystyret og vet at du går utenpå de fleste, da synes ikke alle at du er udelt sjarmerende.

Samtidig beskrives han som veldig omsorgsfull og interessert i mennesker.

- Du følte deg sett og ivaretatt, han var rett og slett en god venn. Han forlot ikke en krangel før han hadde forsikret seg om at de som skulle være venner, fortsatt var det. Han elsket krigen, men den skulle handle om politikk og ikke om personer.

Naturvernminister

Som fersk miljøvernminister i 2001 bare noen dager fra regjeringen tiltrådte før Børge Brende rettet alt sitt skyts mot det som skulle bli en av hans fanesaker, kampen mot det britiske gjenvinningsanlegget for atomavfall i Sellafield på den engelske nordvestkysten. Hans andre store sak var naturvern, og Norges Naturvernforbund utnevnte ham midtveis i perioden til landets beste miljøminister noensinne.

Senere ble han en noe mindre markant næringsminister. En grunn var kanskje at perioden ble kortere, han fikk drøye to og et halvt år i det første departementet, men bare knappe ett og et halvt år i det andre.

Lei av Stortinget

Etter de rødgrønnes valgseier i 2005 vendte Brende tilbake til Stortinget, men nasjonalforsamlingen var åpenbart ikke så veldig spennende lenger. I januar 2008 fikk han permisjon for å bli direktør ved Verdens økonomiske forum i Genève i Sveits. Heller ikke der ble han gammel, for sommeren 2009 vendte han tilbake til gamlelandet som generalsekretær i Norges Røde Kors.

Nå venter mange på at han i likhet med Jan Egeland og Jonas Gahr Støre skal bruke stillingen i Norges Røde Kors som et springbrett til større oppgaver. Mange vil bli forbauset hvis ikke et så raserent politisk dyr som Børge Brende ikke vender tilbake til maktens innerste korridorer. Skulle det bli borgerlig regjering etter valget i 2013 for eksempel, vil han kunne være et selvskrevet kort i den regjeringskabalen som da må legges.